Lexus RX 450H

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Plus : Efficacité du système hybride époustouflante, multimédia embarqué, confort

Moins : Boite peu réactive, habitabilité intérieure limitée

Comportement routier
Sécurité
Confort
Habitabilité
Technologie
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On le reconnaît au premier coup d’œil malgré les quelques changements. La ligne générale de ce nouveau RX reste la même mais les retouches sur les boucliers et les optiques suffisent à lui donner une allure plus actuelle et surtout fidèle au reste de la gamme.
A bord, la mutation est plus importante. Le tableau d’instrumentation revendique maintenant un peu plus l’originalité de la voiture et sa motorisation hybride. Au centre, pas de compte-tour mais un compteur indiquant l’intensité de puissance délivrée par les moteurs. L’aiguille peut également aller dans le négatif, elle indique dans ce cas l’intensité de recharge des batteries lors du freinage.

Plus puissant que l’ancien RX 400H, le nouveau RX est surtout moins polluant. Le groupe moteur est toujours composé d’un V6 essence et de deux blocs électriques (un sur chaque essieu) mais la puissance totale gagne 27 chevaux pour en totaliser maintenant 299. Et grâce à des efforts sur différents fronts, la consommation a été substantiellement réduite.
Lexus a d’abord mis en place un système de récupération de chaleur des gaz d’échappement (EHR) qui va accélérer la mise en température du moteur au démarrage. Le moteur essence adopte ensuite le principe du cycle d’Atkinson (ce qui n’était pas le cas sur le RX 400h). Concrètement, ce dispositif consiste à retarder la fermeture de la soupape d’admission  pour engendrer une compression plus faible, ce qui permet de réduire la consommation et la puissance au passage.
Ces mesures sont payantes puisque la voiture affiche maintenant une consommation de 6,3 litres aux 100 et des émissions de CO2 de 148g par kilomètre. Des chiffres dignes d’une Renault Twingo…sur un SUV de plus de 2 tonnes.



Double personnalité
Comme souvent, la boite automatique à variation continue (CVT) n’est pas un modèle de réactivité et  donne ici l’impression qu’il n’y a pas de position intermédiaire entre une conduite économe et sportive. En appuyant franchement sur la pédale, la réaction se fait souvent attendre, comme si la voiture ne voulait pas sortir de son mode de conduite économe et tranquille. Mais lorsque la réponse des trois moteurs nous arrive, c’est un joli coup de pied au derrière de 300 chevaux qui se présente. Deux personnalités donc, l’économe Mr Jekyll et le sportif Mr Hyde.

Il est possible de forcer le mode électrique et de rouler ainsi jusqu’à 50 km/h mais contrairement à la Prius, il n’y a pas de commande dédiée à ce mode, il faut passer par un menu déroulant, comme pour activer le mode d’économie d’énergie. C’est dommage, cela incite moins à passer en tout électrique.
Que ce soit en mode électrique ou thermique, le RX450H fonctionne en silence grâce à une bonne insonorisation intérieure. Rassurant sur route grâce à sa hauteur, il progresse également en tenue de route avec un roulis atténué mais encore présent, supérieur par exemple à celui d’un BMW X6.
Pour le stationnement, on peut compter sur le système d’aide au stationnement déjà présent sur la Prius qui réalise des manœuvres automatiques en ligne ou perpendiculaires.



Une souris comme sur un PC
L’intérieur est en nette progression au niveau des équipements et de la dotation technologique. Il faut dire que l’on partait de loin. Pour mémoire, le dernier RX possédait toujours un lecteur de cassettes sur son autoradio. Cette nouvelle mouture est maintenant bien ancrée dans son temps et prend même de l’avance avec un système inédit de commande du système multimédia. Pas d’écran tactile ici, Lexus a  mis au point un joystick faisant office de souris, comme sur un ordinateur de bureau. C’est pratique, facile à prendre en main et ne demande pas de regarder sa main comme chez des constructeurs allemands qui ont eu la mauvaise idée de placer plus de cinq touches à cet endroit. Seul regret sur cet ensemble multimédia, l’absence de disque dur pour le stockage de musique.
Quant à l’habitabilité, elle n’a jamais été le point fort du RX et évolue que légèrement. Pas de troisième rangée de fauteuils mais un système de sièges arrière coulissants permettant d’accroitre la capacité du coffre.



Proposé à partir de 58.900 euros, le RX 450h est bien plus cher que ses concurrents mais c’est finalement le prix à payer pour conduire une voiture pas comme les autres et surtout d’une sobriété exemplaire pour un tel gabarit.

Publié le 28 octobre 2009 Par

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