Minolta Dimage F300

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Successeur du F100, le F 300 profite de multiples améliorations: capteur 5 Mpixels, buffer de 32 Mo, mode vidéo de nuit, mode UHS 11 images en une seconde… Un appareil doté d'automatismes avancés qui sait aussi laisser la main à l'utilisateur.

Ce qui frappe d'emblée au premier contact avec le Dimage F300, c'est sa compacité pour un appareil 5 Mpixels. S'il risque de se sentir un peu à l'étroit dans une poche de chemise, il sera en revanche tout à fait à l'aise dans une poche de veste. Cette compacité rime avec une esthétique réussie, deux présentations étant disponibles (argent et bleu-nuit).

En dépit de sa taille réduite, la prise en main est excellente, en cadrage horizontal et vertical, grâce à des bossages anatomiques qui s'intègrent parfaitement à la ligne de l'appareil. Un bon point aussi pour l'ergonomie d'usage générale (menus et boutons d'accès direct aux fonctions principales).

Le viseur optique est rudimentaire. S'il offre un dégagement oculaire suffisant qu'apprécieront les porteurs de lunettes, il est bien petit et ne propose ni repère de zone autofocus, ni repère de parallaxe. Fort heureusement, le viseur LCD est d'un tout autre niveau. Précis (la pixellisation se fait très discrète), il bénéficie d'une bonne fréquence de rafraîchissement (pas de problème de visée sur les sujets rapides) et d'un rétro-éclairage puissant (utilisable en extérieur, même en plein soleil). De plus, cet écran LCD peut afficher tous les paramètres utiles: réglages de l'appareil, capacité d'images, mais aussi ouverture/vitesse de prise de vue.

L'optique (7 groupes dont 3 éléments asphériques), qui se déplie largement à la mise sous tension de l'appareil, est un zoom 3x (équivalent à un 38-114 mm) capable de descendre à 14,5 cm en mise au point rapprochée. L'autofocus à large plage (5 capteurs) profite d'un tracking 3D (technologie Area-AF) qui suit le sujet en mouvement et ajuste le point en conséquence. Le procédé fonctionne plutôt bien, un petit cadre mobile signalant la zone où l'appareil a choisi de faire le point.

L'analyse de l'image est confiée à un nouveau capteur de 1/1,8 pouce d'une résolution de 5,3 Mpixels, l'échantillonnage des couleurs s'effectuant sur 36 bits (3x12 bits) pour un rendu plus fidèle dans les zones claires ou sombres de l'image. Ce capteur est exploité en quatre résolutions (du 2560x1920 au 640x480 pixels), avec pour chacune trois niveaux de compression Jpeg et un mode Tiff non compressé.
La mesure de l'exposition, qui s'effectue sur 256 zones, profite, tout comme l'autofocus, d'un système "intelligent". Le Dimage F300 est en effet capable de reconnaître le type de sujet photographié et d'adopter de lui-même le programme résultat qui s'y prête le mieux. Là encore, le choix de l'appareil est visualisé sur l'écran LCD.

Une grande précision des détails

À ce mode s'ajoute des mesures plus classiques, comme le spot et la centrale pondérée. Il reste possible de choisir manuellement un programme résultat (portrait, paysage, sport/action, coucher de soleil et portrait de nuit), de travailler en priorité à l'ouverture ou à la vitesse ou même en mode manuel. Et dans les cas critiques, l'utilisateur dispose du bracketing d'ouverture. Le flash d'appoint, utilisable en mode macro comme en plein jour, dispose d'un mode anti-yeux rouges et d'une correction d'exposition indépendante de celle d'exposition générale.

Le Dimage F300 bénéficie encore d'une balance des blancs, d'une optimisation des teintes, contraste et saturation de l'image et de l'enregistrement vidéo (jusqu'à 320x240 pixels) avec son synchrone. L'analyse des clichés pris en intérieur (au flash) comme en extérieur révèle le bien-fondé des choix technologiques du Dimage F300.

Le capteur est capable d'enregistrer avec brio les teintes pastel et autres nuances colorées difficiles et offre une grande précision de détails, sans bruit ni artefact parasite. On lui reprochera seulement des ombres un peu bouchées en contre-jour. L'augmentation de la sensibilité fait apparaître un bruit visible à partir de 200 ISO, sans que cela ne constitue un problème majeur.

La mise en route initiale est un peu longue (un peu plus de 5 secondes), le délai étant avant tout dû au déploiement de l'objectif. En revanche, ses 32 Mo de mémoire cache font merveille ensuite: en résolution maximale, compression minimale, aucun délai entre deux déclenchements et 6 images en 9 secondes en rafale. L'appareil dispose aussi d'un mode rafale UHS (Ultra High Speed) pour capturer en une seule seconde 11 clichés 1280x960 pixels.

Publié le 29 avril 2003 Par Jacques Harbonn
ZDNet France

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