Palm Tungsten T

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Le Tungsten T, de Palm, est la première unité qui fonctionne sous Palm OS 5.0. C'est également le premier modèle de la société à proposer la technologie Bluetooth intégré et le son stéréo.

Avec le tout nouvel OS 5.0, Palm a gonflé de différentes manières les performances du Tungsten. Pour commencer, il y a le processeur Texas Instruments OMAP1510 à 144 MHz. Selon Palm, ce nouveau processeur propose de hautes performances et une faible consommation d'énergie. Il est également optimisé pour le nouveau système d'exploitation et ses logiciels. Il ne dispose toujours que de 16 Mo de mémoire Ram, mais vous pouvez en ajouter bien plus grâce à l'emplacement carte Secure Digital.
Palm OS 5.0 fonctionne désormais avec les processeurs compatibles ARM, autorise également les standards sans fil (comme Bluetooth et Wi-Fi) et des fonctions de sécurité supérieures. Le site PalmSource affirme que l'OS 5.0 permet la résolution plus élevée du Tungsten. Cependant, il faut noter que les modèles Clié de Sony, comme le PEG-T415, offrent la même résolution tout en fonctionnant sous OS 4.1.
L'écran du Tungsten est de loin son atout maître, il n'est pas seulement précis et coloré, mais également lumineux avec son agréable arrière-plan blanc. Il mesure 6,3x6,3 centimètres, dispose d'une haute résolution de 320x320 et peut produire 65000 couleurs. La qualité supérieure de l'écran est nettement visible lorsque vous jouez un moment avec le Tungsten, et que vous retournez ensuite à un PDA Palm couleur plus ancien, comme le m515 ou le m130. En comparaison, les unités anciennes apparaissent granuleuses, sombres et guère colorées; le m130 nous a même paru bien vert.
Le processeur du Tungsten est un changement fondamental. L'OMAP150 est tellement plus rapide que ses prédécesseurs Motorola que certains jeux fonctionnaient trop vite pour que nous puissions y jouer. Quant à la vidéo, elle s'est également bien comportée au cours de nos tests. Avec la version bêta du lecteur vidéo Kinoma, chaque séquence que nous avons chargée a fonctionné de façon fluide. En utilisant le test de performance du lecteur vidéo, le Tungsten a joué les films de démonstration de Kinoma (Total Control et Wildlife Waystation 1) avec jusqu'à 485 images par seconde (à comparer avec les 57 ips du m515).
Palm fait tout un battage autour du panneau coulissant, qui s'ouvre et se ferme pour révéler et protéger la zone Graffiti. Mais pas de clavier ici, comme sur le Sharp Zaurus. Lorsque le Tungsten T est fermé, l'unité est très compacte et facile à mettre en poche (il mesure 10x7,6x1,5 cm). Cependant, son poids de 158 grammes n'en fait pas le PDA le plus léger du marché.

Des éléments de conception font défaut

Sur le couvercle lui-même, à côté des habituels boutons Calendrier, Contacts, Á faire et Bloc-notes, vous trouvez un nouveau bouton multidirectionnel à cinq branches en lieu et place des touches de défilement. Parmi les autres nouveautés figurent un bouton d'enregistrement, un microphone intégré, qui permet l'enregistrement des mémos vocaux sous la forme de fichiers WAV, et une prise casque stéréo. Palm a également ajouté un couvercle amovible transparent pour protéger l'écran, avec une ouverture pour l'accès au bouton multidirectionnel.

Cependant, quelques éléments de conception font défaut. Il n'y a pas de bouton Retour, comme sur les Clié (ou l'équivalent du bouton Annuler sur un téléphone sans fil), il est donc difficile d'utiliser l'unité avec le couvercle abaissé. Si vous utilisez un programme et que vous voulez revenir à l'écran Applications, vous pouvez maintenir appuyé le centre du bouton multidirectionnel. Après quelques instants, l'écran Applications apparaît. Mais pour accéder au menu, vous devez ouvrir le couvercle et appuyer sur l'icône correspondante, car il n'est pas possible d'affecter la fonction de menu à l'un des quatre boutons disponibles.
La station d'accueil du Tungsten est la même que celle du m515; vous y placez simplement le PDA pour le charger ou le synchroniser. Mais toutes les fonctions et les points faibles de la station d'accueil restent aussi les mêmes. Vous devez brancher l'adaptateur secteur au câble USB, ce qui multiplie les fils à l'excès. Et si vous voulez charger votre appareil en voyage, vous ne pouvez pas vous passer de toute la station d'accueil.


L'ensemble logiciel est bon mais pas exceptionnel. Il contient Palm Desktop 4.1, Chapura Pocket Mirror 3.1 pour la synchronisation avec Outlook, et Documents To Go 5.0 Professional pour gérer les différents fichiers Microsoft Office. Vous disposez également de nombreux autres utilitaires, des visionneurs d'image, des jeux et des applications pour vous aider à profiter pleinement de la technologie Bluetooth intégrée. ArcSoft PhotoBase est l'un des meilleurs titres: il vous permet de télécharger et de voir des images sur votre Palm, une par une ou en spectacle continu.
Curieusement, bien que OS 5.0 et le Tungsten soient tous deux capables de lire des MP3, Palm n'a pas inclus de lecteur avec l'appareil.
En ce qui concerne l'autonomie, Palm affirme que vous pouvez utiliser l'unité une semaine avant de devoir la recharger. Il nous semble que c'est vrai, tant que vous ne dépassez pas les 30 minutes d'utilisation quotidienne. Pour tester ses limites, nous avons fait tourner une vidéo en boucle sur l'unité avec la luminosité à fond tout du long. La batterie s'est vidée en 2 heures et 51 minutes. L'affichage des vidéos est très gourmand, de sorte que nous nous attendions à une autonomie accrue en baissant la luminosité et en ne mettant pas la, vidéo en boucle. Mais même en baissant la luminosité à 50% et en laissant le Tungsten sur l'écran Applications, nous n'avons obtenu que 3 heures et 22 minutes de fonctionnement.

Publié le 26 décembre 2002 Par Roger Hibbert

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