Jaguar et Land Rover planchent sur l’hybride à turbine

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Les deux constructeurs anglo-indiens, avec le fabricant de turbines Bladon Jets, se lancent dans l’étude d’une motorisation hybride qui utilisant une turbine.

L’idée d’associer une turbine à une motorisation hybride série (où le moteur thermique ne fait que recharger les batteries et la traction est uniquement électrique) est visiblement dans l’air du temps. La société israélienne ETV Motors a récemment présenté une Prius dotée de cette technologie et lors du dernier salon de Los Angeles une supercar, la CMT-380, développée par Capstone.

C’est maintenant au tour d’un consortium dans lequel on trouve Jaguar, land Rover, Bladon Jets et  le spécialiste des motorisations électrique SR Drive. Leur projet baptisé ULRE (Ultra Lightweight Range Extender) vient de décrocher une subvention de 15 millions de Livres de la part du gouvernement anglais.
Pour mémoire, une turbine ne possède pas de piston, la chaleur de combustion de son carburant (qui peut être du gasoil, de l’essence ou de l’éthanol) sert à mettre sous pression un liquide qui en se détendant, libérera une énergie mécanique.

Turbine Bladon Jets

Elle est efficace que sur des plages de régimes restreintes, ce qui explique qu’elle ne soit pas utilisée pour propulser directement une automobile. Mais dans le cas d’une voiture électrique avec prolongateur d’autonomie (l’autre nom de l’hybride série) la turbine devient très intéressante car le générateur d’électricité demande justement un régime constant pour fonctionner. Autre avantage, le poids d’une turbine est inférieur à celui d’une motorisation classique, car son architecture est plus simple. Ce gain de poids se traduit naturellement en gain de consommation pour les deux moteurs.
Une turbine peut aussi utiliser de nombreux types de carburant mais Baldon Jets met en avant l’utilisation du gaz naturel. Avec cette technologie on évite également les problèmes de pollutions lors de la phases de mise en température du moteur qui dure généralement quelques minutes. Avec la turbine, le moteur atteint sa température de fonctionnement en quelques secondes. Baldon Jets revendique également une réduction du niveau sonore et des vibrations comparé au moteur à pistons.

On attend maintenant les premiers prototypes.

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