Découvrez la Prius connectée au réseau 4G

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Modifiée par Alcatel-Lucent et ses partenaires du programme ng Connect, cette Prius est un véritable bureau mobile profitant des débits d’une connexion 4G pour proposer de nombreuses applications à ses occupants.

Le très haut débit mobile en voiture n’arrivera pas avant 2013, le temps que les opérateurs déploient le réseau 4G (ou LTE pour Long Term Evolution) nécessaire à l’obtention des débits désirés. Ceux-ci pourront monter jusqu’à 150 Mbits/s.

Mais les équipementiers et certains constructeurs travaillent déjà de concert sur les usages que nous pourrons faire d’une telle connexion embarquée et sur toutes les applications dont le conducteur et les passagers pourront profiter. Ainsi Alcatel-Lucent, associé à Toyota au sein du programme ng Connect, dispose-t-il avec sa « LTE Connected Car » d’une Prius adaptée aux réseaux 4G. Elle fonctionne même véritablement en 4G, via un réseau de test construit par Alcatel sur son site de Vélizy-Villacoublay (Yvelines).
Si rien ne change à l’extérieur par rapport à une Prius classique mais on remarque tout de suite à l’intérieur la floraison d’écrans LCD. Il y en a quatre en tout : un pour le conducteur, un pour le passager avant et deux pour les passagers arrière, intégrés aux appui-têtes. Reliés à des ordinateurs indépendants, ils fonctionnent tous via le même système d’exploitation dérivé de Linux et sont connectés via un hot-spot Wi-Fi interne au réseau 4G extérieur.

Prolonger les activités numériques de la maison
Pas de surprise dans les applications embarquées. On trouve notamment des services de vidéo à la demande, de musique en ligne, de jeux vidéo, de navigation sur Internet, etc. Ces services peuvent être reliés aux ordinateurs et à la domotique de la maison, de telle façon qu’on peut continuer sur la route un film commencé à la maison. Idéal pour convaincre les enfants que c’est l’heure de partir même quand leur dessin animé n’est pas encore terminé. Aucune donnée n’est stockée dans la voiture, tout est dans des serveurs externes. Pour la navigation GPS, cela permet par exemple de toujours bénéficier de cartes à jour.



Les nouveautés les plus intéressantes concernent l’entretien de la voiture et la sécurité. En fonction de ce que remontent les capteurs et l’ordinateur de bord, notre Prius connectée est capable d’établir le moment exact où il faudra, par exemple, changer les plaquettes de frein. Si c’est au cours d’un voyage programmé, elle pourra prendre rendez-vous elle-même avec le garagiste le plus proche de l’endroit où cela arrivera pour les faire changer. De quoi gagner en efficacité et, pour les réseaux d’entretien des constructeurs, éviter des stocks de pièces inutiles. Ils sauront où et quand envoyer les pièces en fonction des données remontant via les réseaux 4G.

La télématique au service de la sécurité
Pour la sécurité, l’avantage de la connexion 4G est de permettre de signaler en temps réel l’état de la route. Brouillard à cet endroit, verglas ici, chaussée endommagée là : les systèmes de navigation des voitures qui vous suivent peuvent être avertis en temps réel de ces paramètres, avec même des images prises par des webcams extérieures. A l’intérieur, ces mêmes caméras peuvent être utilisées pour envoyer au secours des images permettant de mesurer l’étendue des dégâts et la gravité des blessures en cas d’accident. On s’approche d’un système comme celui que proposent déjà BMW et Peugeot, avec l’avantage ici, en cas de généralisation de ce système, de n’avoir qu’un seul centre de secours appelé en cas de collision entre plusieurs véhicule. C’est plus efficace que si une BMW appelait le centre de secours lié à BMW, une Mercedes celui lié à Mercedes, etc.
Si tout ceci fonctionne et passe l’écueil du déploiement du réseau 4G (au niveau mondial, la norme LTE étant appliquée en Europe comme aux Etats-Unis), reste à savoir si les consommateurs seraient prêts à payer pour de tels usages. Les études menées par Alcatel et Toyota pour bénéficier d’un tel équipement sur la Prius ont montré que les personnes sondées seraient prêtes en moyenne à dépenser 1 900 euros pour un tel équipement. C’est le prix d’un gros système de navigation et cela ne semble donc pas rédhibitoire. Rendez-vous donc à partir de 2013 pour découvrir en situation réelle la Prius et ses consœurs connectées.

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